万步云梯
饱览黑湾河风光之后，便到了鱼坳。这里既是盘山公路的终点，又是登山石径的起点。前面就是等待游人征服的8000多级的“万步云梯”。
鱼坳的得名于一个古老的传说：东海龙王探知梵净山为梵天佛地，十分仰慕，特地派了鲤鱼大臣实地探访。沿长江，入洞庭，逆沅江，上太平河，鲤鱼大臣越往上游越见风光旖旎，再行至黑湾河尾部，抬头一看，那神奇的万宝岩和神秘的金顶让他刹那间惊呆住了，竟离开水面，久久注目，最终化成了一座山。鱼坳因处在鲤鱼脊背下的山坳上而得名。
许多到达鱼坳的游人，不会立即登山。不仅是为征服“万步云梯”蓄积力量而歇一歇，而且这里是集山、水、树、石和风为一体的绝佳景点。炎炎夏日，脱了鞋袜光脚泡在水里，领受那种只可意会不可言传的清凉，兴头之上，随心所欲地哼唱歌曲，甚至于打一声口哨，都会立即得到山雀和幽谷的回应！
越过鱼坳，就到了千步长廊，这里既是鱼坳顶端，也是传说中那鲤鱼脊背的前端。这里有供游人歇息的水泥靠背条凳。但是在这里站立着任凉风把热汗吹干，比立即坐下更为凉爽。透过密密层层的树林望去，右边是流经鱼坳的黑湾河，左边是人迹罕至的马槽河。站在分水岭上的感受是什么？这时你会充分领略到。
再往上，途经飞龙寺遗址，喝一口长年不干的一碗水，便到了鬼门关。只见立在身前的几十级云梯，犹如一把竖立的齿镰迎面劈来。这段云梯每一级长不过60厘米，宽不足20厘米，而高竟有40厘米！每费力向上跨一步，脚还得横放在石阶上，才会有踏实的感觉。如果遇到有人下山，让路往往成为难题，因为怕一不小心就会跌入深谷。如此难以通过的路段，“鬼门关”名副其实！走过“鬼门关”感觉是什么？征服了这几十级的云梯，你就会感受到。
继续攀登，过了土地坳，便到了长坂坡。这里是一条笔直的石阶山路，从身前一起延伸到看不到尽头的密林深处。阳光底下，石径好像银梯挂在山上，直抵云端。周围都是合抱的大树，最使人钦佩的是长苞铁杉，它们笔直挺拔，刚劲优美，历尽千百风雨仍然傲然屹立。向左仰望，那壁立千仞的高山，就是梵净山最高峰——凤凰山，好似一只巨大的凤凰向天云飞去，令人敬畏。
登过1000级云梯，再往上走，就到了回香坪。这里地势平缓，明清时代建有庙宇，吸引了众多的善男信女，甚至于从西线（印江）和东线（松桃）登山的香客，都越过金顶来此烧香拜佛。如今，在古刹的废墟上，建起了一座招待所。游人至此，坐石礅，躺草地，歇木椅，各得其趣。招待所后面，有山间引来的天然矿泉水。
告别回香坪，便钻进了原始森林，尽是千姿百态的各种树木：有的平地发桠，一丛几十株，乔木长成了灌木；有的经以侧伸斜出，和其他树枝相互纠葛，树枝变成了藤条；有的主干卧地，横生枝节，奇形怪状；有的树上生树，同干异枝，遍体青苔……一个奇异森林世界！阳光透过叶缝，形成一束束光柱撒落在石梯上，斑驳陆离，登山者一步一级地行走在密林里，感受着一种神秘的气氛。
（撰文：杨德淮 李国贤 ） |
