---- 公元1646年，桂王朱由榔在广东肇庆即帝位，次年史称永历年号。桂王调集李定国、孙可望抗击南下清军。公元1652年孙可望派人把永历帝从广西濑湍接到安隆所，改安隆所为安龙府，使
南明永历王朝暂时安定下来。 此时农民军中矛盾剧烈，永历王朝官僚集团倾轧愈演愈烈。永历皇帝安龙宫室卑陋，服御粗恶，皇帝所住的文华殿常遭风雨打，窗壁颓坏。而孙可望在贵阳则仿宫修茸秦王府，置六部九卿，铸“兴朝通宝”铜钱，大有取代永历皇帝之意图。

---- 永历皇帝知道孙可望与李定国之间的矛盾日益加深，于1653年11月，与跟随身边的大臣吴贞毓、张福禄、全为国、徐极、林青阳、张镌等十八位先生密议召广西的李定国统兵入卫、保卫安
龙，以遏制孙可望，不慎泄密。孙可望诬以“盗宝矫诏，欺君害良”之罪处十八人死刑。遣心腹将大学士吴贞毓、兵科给事张镌、翰林院检讨蒋圪昌、李开元、吏部都给事徐大人、大理寺少卿杨钟、太仆寺少卿赵赓禹、光禄寺少卿蔡 绩、武安侯郑允元、江西道御史周允吉、御史李颀、朱议泵、福建道御史胡士瑞、武选郎中朱东旦、中书任斗墟、易士佳、司礼太监张福禄、全为国等十八人押赴刑场。临刑前，这十八位官员神色不变，痛斥孙可望等朋比为奸。言罢，能作诗者各赋绝命诗以见其志，从容引颈就戮。“时定龙这三尺童子，也无不流涕叹息”。十八位官员蒙难后。遗骸合葬于北关马场，史称“十八人之狱”。

---- 永历十年(公元1656年)正月，李定国由广西至安龙为十八人垒墓。永历十二年(公元1658年)朱由榔移居昆明，遣使赴安龙为十八人树碑(此碑于1980年修墓时始出土)。碑镌“明十八先生成仁之处”九个大宇，由朱由榔亲题。至此“十八先生”之称便流传下来。十八人的姓名、职官及死难事，系由通政使尹三聘题写。清康熙以后，曾有不少名人学士为之立碑修基，赋诗作文撰对。乾隆六十年(公元1795年)始建十八先生专祠。道光二十九年(公元1849年)张镁重修十八先生墓、祠。张之洞撰《吊十八先生文》。

---- 明十八先生墓的墓区约4000余平方米，墓园依山势逐级向上。墓前是一座4米高，6米宽的石牌坊，上刻松、梅、竹、兰等图案。牌坊横楣分别刻“成仁”、“取义”、“岿然千古”八个大字。明十八先生墓以细砖块石镶砌成圆形，直径2米，封土高2．5米。墓前修小石坊一座，额题“明十八先生墓”。墓后有“十八先生祠”，东、西厢配殿为硬山顶，正殿为歇山顶。墓区陈列有出土后经修复的“明十八先生成仁之处”碑。殿后山麓下有“多节亭”。亭后石壁中央，有光绪九年(公元1883年)兴义府知府余云焕补刻的“十八先生成仁处”大字。两边石壁上，有李烈钧、居正、王伯群、吴鼎昌、任可澄等题刻。亭右岸畔有粉墙青瓦长方形建筑“虚舟”。亭下有石栏围护的小池，一泉从石罅中流出，池水澄碧如镜，泉口石壁镌刻“忠泉”二字。明十八先生墓现已列为贵州省级重点文物保护单位。