军事边城
古今中外，城市的起源大致有两种：一种是自然形成的，一种是人为造成的。镇远便是人为造成的典型城镇。镇远虽然交通便利，但并非有交通便利的地方都能形成城市，如果没有军事因素的刺激，镇远的历史大概是要另一种写法了。著名文化地理学家陈正祥先生曾说：“边城的修建和布局，颇受国防线推移的影响。”这个论断用在镇远这座历史文化名城的起源分析上十分恰当。
今日的舞阳镇，青山环抱，河水潺潺，万家灯火，民安物阜，一派升平景象。但当年作为军事重镇的“流风余韵”仍然处处可感。镇远的地名，许多与“关”字相连，如镇东关、镇西关、北津关、石门关、文德关(油榨关)、声山关、望云关、九曲关、焦溪关、瓮莲关、梅溪关、清浪关、烂桥关、溜沙关、得胜关等。还有许多地名都带“卡”字，象大桥东卡、西关城门卡、周街卡、大码头卡、上北门卡、南门卡等。一个不大的地方竟有这么多的“关”、“卡”，这在全国是罕见的。看了这么多“关”，过了这么多“卡”，“镇远”这个地名的内涵便昭然若揭了。它和广西旧时的“镇南关”、江苏长江边上的“镇江”等地名的意义似乎相同。
舞阳河拐了个“S”形的弯，使整个舞阳镇成了扇形，府城在河阳坐北朝南，集中而突出，卫城在河阴，狭长而拱托，这种布局既符合舞阳镇的特殊地理，更是军事城堡的产物。
依山傍水，使舞阳镇的城垣、民居从表面上有些不规则，但进去走一走，便能发现这种不规则中显示着整肃。城内的民居被划分为一牌二牌直至六牌，零乱而又井井有条。这种叫法，如此布置，肯定有当年作为军事重镇的影响。抬头仰视，石屏山的明代城墙巍然耸立。此城墙人称“苗岭长城”，是这座军事重镇的点睛之笔。
由于靠军事才兴起，由于长年处于军事前哨，武将在镇远获得了崇高的地位。今天，人们还能在石屏山上看到雄伟的“四官殿”。该殿吊在悬崖上端，全部建筑皆在崖顶凿石为基。殿宇凌空翘翼，态势欲飞。其下只有唯一的一条登山石径盘旋而上，并从其大殿底层穿过。正殿的中间一层供奉着战国时期的吴起(一说白起)、廉颇、王翦、李牧四位著名武官，“四官殿”由此得名。大殿西侧有一偏殿，内供“龙虎玄坛赵元帅之神像”，并曾作钟楼悬挂巨钟一口，每当晨昏之际，人撞钟鸣，响彻城镇郊区。抗日战争中，“四官殿”的钟声还被当作防空警报信号。
到了城内，有关武将的遗址更是比比皆是，如中河山东侧的“令公庙”、城东分水岭的“吴王洞”、府城头牌街的“邹公祠”、卫城西部的“和公祠”，卫城东部的“甘公祠”。府城兴隆街的“苏公馆”等，所供奉的这些大大小小的将军，或是在战争年代，担负过保卫镇远的任务，或是全国知名的军事人物，一旦被立祠纪念，便都成了镇远的守城神。如相传不利于镇远的人要进入镇远城，就必须通过吴起、廉颇、王翦、李牧这四官的“关”。
杨令公庙建筑由山门牌坊、前殿、东西厢，后殿及偏殿组成。正殿明间供祀玉皇大帝，西间供祀宋代名将杨令公及其令婆佘赛花，东间供赤脚大仙，靠山墙两侧供祀十八罗汉。这么多神共处一殿，不同宗、不同族，特别是将玉皇大帝拉下马与杨令公并列，这种事只有曾作过军事重镇的镇远的商人和市民才做得出。
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