龙舟节
龙，是苗族人民心目中吉祥和力量的象征。每年农历五月二十四至二十七日，黔东南的台江、凯里、剑河、施秉，镇远等县的苗族群众和居住在附近的其他民族，都云集在台江县的施洞口清水江边，欢度龙舟节，举行划船比赛。
苗族的龙船很别致，一般是由三根大杉树构成，中长五丈，称母船，两边长三丈，称子船，船身长20米左右，船头翘起水面很高，安装上一个大龙头，龙头用柳木雕刻而成。两只弯弯的牛角成弓状，两个角尖之间拉一根细绳子，挂上小红旗。角后有四根一米多长的野鸡毛立着，显得威风凛凛。船尾也翘出水面，插着芳草，名日“风尾”。平时龙身放在江边专门的龙殿里。龙头供奉在“鼓头”家。
每只龙船代表一个村寨，龙船上的人员由“鼓头”，锣手和水手组成，分工有序，各司其职。龙船竞赛时，“鼓头”身穿夏布衫，外罩镶黑边的红缎或青缎的背心，头戴宽边麦草帽，劲戴银质龙项圈，手提一面皮鼓，坐在龙颈处，面向水手，竞赛中用鼓点的节奏指挥龙舟前进。“鼓头”既是龙舟上的主角，又是龙舟赛的组织者，他是全寨最有威望、最受尊敬的寨老。
锣手由一个十来岁的男童男扮女装充当，一般头戴银头带，颈戴银项圈，腰系缀有银泡花的彩带，衣着华丽，坐于龙颈和龙舟的连接处，面向鼓头，伴和着鼓点敲击铜锣。
龙船上的水手共为38名，他们都是寨上优秀的男子，威武剽悍。内中一名立于龙劲上撑蒿，另一名则放铳助威，还有5名水手立于母船般尾撑蒿，由最后一名水手把舵，其余水手各持1.5米的长浆，分列两侧。他们身穿紫青色土布襟短衫布裤，腰扎银扣腰带，头戴绣边马尾斗笠，笠沿上插着三片银凤羽，英武雄壮。
龙船下水时，要“祭龙”，全寨各家向鼓头、锣手、水手敬酒，然后开往沿江各寨，接受村民祝贺，以求龙赐福于村寨。祝贺礼按与鼓头村寨亲疏远近关系，分别奉献猪、羊、鸭、鹅等。有的把礼品放在船上，有的挂在船头。
龙舟节这天，清水江边人山人海。苗族姑娘穿着节日的盛装，云集在岸边，观看龙舟竞渡。时到中午，三声号炮一响，几十只披红挂彩的龙船在吆喝声中破浪前进。锣鼓声、鞭炮声、呼啸助威声此起彼伏，把整个节日推向高潮。胜利者最后可得一面锦旗。
比赛结束后，还要赛马、斗牛，斗雀。青年男女要对歌、游方、踩鼓等，活动一直进行到深夜。
苗家的龙舟节有自己的来龙去脉，相传古时候，清水江上有一条兴风作浪的恶龙，一天吞噬了渔翁故亚老爹的十岁儿子，故亚怒火万丈，火烧龙宫，一时天昏天暗，九天九夜才重见天日，恶龙被烧死了，故亚为清水江除了大害，方圆几百里的乡亲来庆贺，分享龙肉：上水的平寨分得龙头，中水的塘龙寨分得龙身，下水支流的老屯寨分得龙尾，中水的施洞寨来晚了，分得龙心肝肺。因此龙舟节的第一天在平寨河段，第二天在龙塘寨河段，第三天在老屯寨河段，第四天才到回河段中心的施洞口。
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